流言蜚语,很快传到了新闻部——教区的舆情控制中心。
现在,阿兰德拉的桌案上放着四迭文件:一迭关于地下城排查情况,一迭关于墨特帕战后状况,一迭关于不久前她的个人访谈。
还有最新整理出的一迭,是关于主教和机械师的。
她饶有兴趣地“拜读”了那些小新闻社的报道,仔细观察了芯片纸上亦真亦假的动态图层,再次对记者们的勇气和想象力感到敬佩:
勇敢在于,报道中的两个男主角,一个是蒙特里安主教,一个是为教区做出巨大贡献的年轻机械师,任意造谣的后果可想而知;丰富想象力,又体现在报道中对两人之间关系发展的详细描述,以及附带的多角度超清动态照。
阿兰德拉默默在心里估计着,若将这件事严肃处置,那些新闻社和记者将会面临多大惩罚;同时她也忍不住将这些报道当作小说看了又看——文字暧昧,有些描写甚至到了露骨的地步,难怪刚被发布,它们的传阅率就以可怖的速度增长。
她让部下封锁了这些报道,但要想真正消除影响,还需新闻部做出一番努力。
外面正淅沥下着雨,微微打湿城市。
她要去见一见,这桩丑闻里的其中一位男主角。
伤口已不再用疼痛折磨加利诺,因此他能够重新投入自己的工作。
墨特帕的机械化重建遇到了阻力,人们不愿让冷冰冰的齿轮代替植物的生命力。他已将此事上呈,在教会的命令下达前,这项任务暂时被搁置了起来。
于是他转而研究起了武器。
机械化具固然给蒙特里安带来了巨大优势,但从战时表现和战后修检情况来看,这些武器和工具的磨损度过高,耐性减少,造成了不小的资源浪费。
还有他的利维坦,吞没墨特帕几艘巨型战舰的同时,也被它们的残骸卡住了咽喉——若是墨特帕仍有余力,蒙特里安将会陷入持久的海战。
这次,神抛下幸运的硬币落在了蒙特里安,但战争不能从此依赖这份恩赐。
蒙特里安大教堂就在学院不远处,从他所处的位置看,正好能窥见塔顶。教堂周身的晶石在阴雨天收敛了锋芒,但仍掩盖不了蕴含其中的奢华光辉——这是能量存在的形式。
一个新颖的想法突然闯入加利诺脑海。
而他的访客恰好在此刻到来,打断了种种构思。
“你的精神比我们上次见面时好多了。”
阿兰德拉在他对面坐下,快速打量了对方:他特意修饰了容貌,将养伤时宽松的家居服换成了精致的衬衫,和以往对比,整个人显得容光焕发。
“谢谢恭维。疼痛倒能忍受,只是一直待在房间里养伤实在太煎熬——很难想象你在地下实验室的生活。”
“看来赫尔曼将你视若珍宝,不舍得让你有任何闪失。”
“注意用词,记者小姐。”
话中明显带有情意的词语让加利诺有些惊讶,他不太自然地干咳了一声,及时打断。
“我的用词,比起他们来,真是太平淡了。”
阿兰德拉从包里拿出一份资料,笑着递给他。
丑闻(二)
她不动声色观察着加利诺的反应:第一眼看见标题后,他的手就微不可见地颤抖了一下。随着视线在纸上的移动,他的眉毛渐渐皱起,目光像是要把纸上每个词都拆解开,好看看它们内部的齿轮究竟是如何让谣言运转的。
阿兰德拉忽然想到了赫尔曼审阅公文时的样子。
她知道,自己是受了那些报道的心理暗示。
“以色谋利”“不正当上位”“研发特权”……
加利诺眼底映过一行行不怀好意的句子。
报道指责他诱惑了赫尔曼,从而在如此短的时间内取得了机械制造研发总设计师的权力,还进一步向墨特帕拓展机械掌控权。
因保守的家族不承认他作为同性恋人的后代,他很小就在孤儿院生活。一整个少年时期,赫尔曼都是他的精神指引。在旁人看来,这是长辈对晚辈的帮助,甚至有人曾猜测,将来主教的继承人候选名单里,会有加利诺的名字。
一旦他们之间的秘密关系被外界所知,必然招致伦理道德上的谴责。
加利诺其实并不关心外界怎样议论自己,真正引起他在意的,是报道中指向赫尔曼的部分。
有人拿他们之间年龄差距和主教继承人的问题,自以为是进行分析;有人委婉提出对赫尔曼统治权会否被分散的担忧;更有甚者用匿名作为掩护,妄言主教抵抗不住诱惑,败坏伦理,违背神的意图,将给蒙特里安带来灾难。
夹杂其中的或静态或动态的图层,是两人亲昵相处的写照,大多是合成伪造的,但或许也不乏真实的部分。
一张照片中,自己遥遥注视着赫尔曼。其实他只是和别人一样追随着主教的身影,但被有心之人捕捉下来,倒真有些说不明的意味。还有一张动态照,是赫尔曼与他长久地对视。其实他们是在一场会议中试图互相说服,场景却被模糊处理,故意引人遐想。
另外一组图中,是赫尔曼在各种时刻看向自己。
总之,加利诺认为它们可信度不高。
可惜这些报道的读者,不止他一人。人们无法分辨真假,只会半信半疑地推波助澜。
若是这样的丑闻流传开去,赫尔曼在人们心中的形象必然一落千丈。
雨已经停了,自外向内流动的空气中夹着一丝湿热的气息。
“消息我已经暂时拦截了。”阿兰德拉确信他已全部看完,“为了进一步解决事情,按照流程,我还是得来问问当事人意见。”