颂县,仰月城之下的富庶之乡,帝姬府已然建成,此地正是太姚帝姬杜僖渺受封的汤沐邑。
前不久这里盛况空前,杜僖渺给当初安氏葬礼上结识的权贵们出请柬,她为乔迁新府举办了一场花月宴,请大家前来吟诗作对,品茶赏花,联络感情。
府上装饰如同花海,每个品种都区分安置在不同园子,这回是特意请帝京最优秀的匠人打造,为的是让人一踏入府门就像进入了另一个世界。各色美花争奇斗艳,曲水流觞,花令唱词,作弄风雅。
这里的确是另一个世界,凡界缺水导致的一系列问题,让花草树木也变得稀有。能拥有一片花海,除了非富即贵,还得有丰富的精神追求,舍得供养“没用”的花朵。
权贵们总道物以稀为贵,这些“没用”且稀有的东西,自然成为他们竞相追捧的宝贝。
前来宴会的贵宾都对太姚帝姬赞不绝口,帝京贵女皆认为帝姬乃真正有品味之人,杜僖渺也慨当以慷,美花赠佳人。她过去究竟怎么样,再也无人去探究,大家只记得眼前盛景。
当然,杜僖渺内心明白,大多数人皆见风使舵,但是无妨,她就去做那不停歇的风。
袁骧站在后方面无表情提醒:“殿下,这些花很贵,很贵。”
杜僖渺笑脸迎人,随后偏头小声道:“有用就不贵。”
她可是在冷宫吃过烤硕鼠的人,怎会真的安享这一时的纸醉金迷?
“乱花渐欲迷人眼。”杜僖渺意味深长地念了一句诗,却没想到下一刻一位端着酒杯的公子乘兴而来:“浅草才能没马蹄,最爱湖东行不足……”另一位路过的公子立马接:“绿杨阴里白沙堤!”
杜僖渺和两位公子举杯称快,痛饮盏后,那二人醉醺醺得倒在了一片艳丽的牡丹花海中。
杜僖渺侧头,脸颊浮现些许红晕,身体向后仰去,袁骧上前稳稳接住了她。她好似一早就知道,袁骧一直站在她身后从未离开。
“袁骧,你看到了吗?他们都被我的把戏给迷住了,一群蠢货哈哈哈……”杜僖渺小声说着,压抑不住嘴角的笑意。
为这场盛宴特制的桂花酒的后劲儿十足,把所有贵人们迷得晕头转向。
“殿下,你喝多了。”
“多么?我觉得好戏才刚开始呢。”杜僖渺勾唇一笑,园子里的月季也失了颜色。
杜僖渺起身抚平裙摆的褶皱,她从未忘记自己的目的,她看着池心亭里那个面露忧郁的贵女,随手拿起一壶二盏,向那边走去。
“殿下,奴婢来拿吧。”霓云忙完经过,被杜僖渺摆摆手打了,“阿云你先去别处玩。”杜僖渺定了定神,走向那亭中独处的贵女。
“袁侍卫,那亭中坐着是何人?”霓云好奇问。
“仰月安氏的一个旁支小姐。最近安众言死了,谣言四起,安氏的少爷们竟开始觉得这位置晦气,然后便将这不入流的小姐给推上来了。”袁骧说话间,眼神中露出对纨绔子弟的轻蔑。
“晦气?这可是继承天下唯一藩王之位的候选人,他们推旁支小姐出来继位,舍得吗?而且,阳都不是没有女子继承的先例吗?”霓云万般不解。
“先例这事倒是其次,关键怎么可能舍得。当然是推她出来探路挡刀,万一真的有诅咒什么怪力乱神的东西,她就是车前卒,送死的。这世道,衣冠禽兽太多了,帝姬却偏偏……”
他话音渐弱,霓云宽慰:“你放心,我们殿下这么聪明,她的前途一片光明呢!还有袁侍卫这么厉害的人守护着她,来日方长。”
霓云语气坚定,仿佛下一瞬就能看到帝姬拿着胜利的桂冠在终点向她招手。
“你别总是顺着她,凡事可以多想想,哪怕忤逆她的意思,只要是对的事,都应当提出,大家一起商议。还有,阿云,以后叫我名字,别叫袁侍卫,太生疏了。”
“好,袁……袁骧,你说的在理。”霓云微笑颔,“那平日里你负责拆殿下的台,那我就负责对她好吧,我们分工合作。哎……殿下身边真心待她的人可真少。”
袁骧若有所思,还道出些心里话:“殿下偶尔会忘记身边对她最亲近之人,因为她总是看着前方。我们只会一直站在她的身后,她的荣光照不到我们,她身后的明刀暗箭我们要扛。阿云,你是个好姑娘,也许会有自己的人生,我不知道你跟着她,究竟是不是对的……”
“不是的,”霓云摇头打断了他的话,“我不是单纯报恩才跟着殿下的,我跟着她是因为她了解我的过去,知道我的苦恼。我们都曾深陷不同的泥潭,无法自拔……我与殿下相识不久,但我希望她能够成功,脱离泥潭,奔向她想要的生活。”
她的目光坚定,“陪在她身边,无论是翻天覆地还是会身异处,我都不怕……”
“哎哎!怎么说话呢?”杜僖渺不知何时出现在二人的身后。
“殿下!”
“说什么身异处,呸呸呸,你说呸呸呸,一点儿都不吉利!”杜僖渺强制霓云说完才放手。
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杜僖渺又扯着袁骧:“你呢,你也说。”
袁骧:“我没说过那种话。”
杜僖渺:“不行,咱们仨是一起的,都要说!”
袁骧无奈配合:“好吧,呸呸呸……”
这场面让杜僖渺笑出了声,霓云也忍俊不禁。袁骧却扯开话题:“你和那位小姐接触,有什么情况?”
杜僖渺指了指旁边还未彻底散场的人群,道:“一会你们来我房间。”
新来的管家兰娘是个干净利落之人,看她如今样貌,再稍加打扮,大抵上与那些豪门贵妇无异。如今招待贵宾,她亦是盛装出场,宾客纷纷讶异帝姬还真是讲究人。
现在到了宾客酒醉饭饱离席之际,她又安排妥帖,让每一位客人都满意。
兰娘哪里都好,唯独薪酬开的很高,那日招纳贤士,兰娘狮子大开口每月一根金条,莫约是纹银一百二十两。
面试一周,他们觉兰娘是个全能型人才,家中大小事包括家务和账房的事,也一并包揽,反正全府目前就他们几人,不需要再多招其他人了。
袁骧不同意帝姬在还未收取任何赋税时如此大手大脚,更何况帝姬提出要削减赋税。他希望现在的钱能用在刀刃上,但杜僖渺坚持认为靠谱的管家更重要。